Червеният нос на елена го спасява от измръзване и му помага при дългото пътуване

Най-после, мистерията е разгадана! Учени разрешиха загадката около носа на Рудолф, чийто червен  цвят спира замръзването му и помага на елена да доставя подаръци на добрите деца по света.

Носът на Рудолф блести така ярко, защото той е наситен с червени кръвни клетки, които го предпазват от измръзване и регулират температурата на мозъка му. Горното "носово микрокръвообръщение" е от основно значение за дърпането на шейната на Дядо Коледа при крайни температури. Малки кръвни клетки, известни като микро кръвоносни съдове в носа, са от жизнено важно значение за снабдяването с кислород, като контролират възпалителните процеси и регулират температурата, установиха учените.

Норвежките и датски изследователи разбрали колко важна е тази регулация за един летящ елен, особено, когато той полита към небесата от студения си дом близо до Северния полюс. Те искали да изследват дали прочутият червен нос на Рудолф се дължи на "изключително гъсто и богато носово кръвообръщение“. Използвайки видеомикроскоп, те първо изследвали носовете на петима здрави доброволци и установили, че гъстотата на циркулиращата кръв в кръвоносните съдове е 15 mm/mm2.

Когато техниката била приложена за носовете на два елена, учените установили 25% по-висока гъстота на циркулиращата кръв, съдържаща изключително висока концентрация на червени кръвни клетки. Те открили също така висока гъстота на слюнчени жлези, разпръснати в носа на елена, които помагат "за поддържането на оптимален носов климат при променящите се метеорологични условия и екстремни температури". Освен това тези жлези отговарят за притока на течности и действат като бариера. Инфрачервени снимки показали, че елените в действителност имат червени носове.