Новото откритие потвърждава хипотезата, че керамиката се е появила много по-рано, отколкото дълго време се мислеше.

Археолози откриха парчета керамика на 20 хил. години в китайска пещера, което ги прави най-старите намерени досега в света. 

Керамичните съдове са използвани за готвене. Досега за най-стара се смяташе керамика, намерена в Източна Азия, която е на 15 хил. до 18 хил. години, предаде БТВ. 

Новото откритие потвърждава хипотезата, че керамиката се е появила много по-рано, отколкото дълго време се мислеше. Преобладаващите теории свързваха появата й със земеделието и уседналия начин на живот, които са се утвърдили преди 10 хил. години. Грънчарството вече се свързва с последната ледникова епоха.

Най-древните известни фрагменти керамика са открити в пещерата Сянжендун в провинция Цзянси. Разкопки в нея са правени през 60-те и 90-те години на миналия век. Първоначално специалистите мислели, че не е възможно керамиката да е толкова стара, защото това би противоречало на разпространената теория за свързването й с прехода към земеделие.

Към 2009 г. обаче, екипът, в който влизат учени от Пекинския, Харвардския и Бостънския университет, успял много точно да определи възрастта и вече бил сигурен в откритието си. В придружаващата статия в "Сайънс" Гидеон Шелак от Еврейския университет в Израел, който не е участвал в изследването, пише, че подобни трудове са "фундаментални за по-доброто разбиране на социо-икономическите промени преди 25 хил. до 19 хил. години и развитието, довело да уседнали земеделски общества".

Според него прекъсването на връзката между появата на грънчарството и земеделието, наблюдавано в Източна Азия, може да даде информация за специфични черти на развитието на човечеството в региона. Археолозите са изчислили възрастта с помощта на въглеродно датиране на околните пластове, кости и въглища. Същият екип през 2009 г. установи, че керамика в южната китайска провинция Хунан е на 18 хил. години.