Бендът на Уолъс Хартли се изявявал в ресторант "Грозд" на входа на Морската градина

Оркестърът на борда на "Титаник", който геройски е свирил до самото потъване на луксозния презокеански лайнер, преди това е имал изяви във Варна. През есента на 1911 година в пристанище Варна акостира кораб, от който слиза британски оркестър. Диригент и цигулар е Уолъс Хенри Хартли. По това време той вече е известен в Европа, след като със своя бенд е кръстосвал Северния Атлантик на корабите близнаци "Лузитания" и "Мавритания".

След пристигането си във Варна, оркестърът на Уолъс Хартли започва да свири в първокласния за времето си ресторант "Грозд" на входа на Морската градина (днешното Морско казино). Мълвата за уменията на бенда бързо стигат до София, където музикантите са поканени да свирят в новопостроеното Градско казино в столицата. Уолъс Хартли приема работата. Именно докато свири там, той получава поканата да тръгне за Саутхемптън, откъдето да поеме ангажимента за първото плаване на "Титаник".

На борда на кораба, бендът се качва в състав от осем души. Това са Уолъс Хартли от Дюсбъри, У.Т.Брайли от Лондон, Д.Ф.Кларк от Ливърпул, Д.Л.Хюм от Дъмфрайс, П.Н.Тейлър от Лондон, Д.Ф.Удуърд от Хедингтън, френския челист Роже Брико от Лил и белгийския цигулар Жорж Кринс от Лиеж.

По-нататък историята е известна – през нощта на 14 април 1912 година "Титаник" се сблъсква с огромен айсберг и потъва, а с него и 1500 души пасажери и екипажът. Сред загиналите има поне 38 българи. В ледените води потъват и музикантите, които не спират да свирят до края. Според някои финалното им изпълнение е "Есен" от "Четирите годишни времена" на Вивалди. Други източници обаче твърдят, че бендът до последно повдигал духа на хората с популярния по онова време рагтайм.

Варненската следа в най-голямата морска трагедия е разкрита в документално-образователния филм "Гибелта на "Титаник и Варна" от цикъла "Пътуване към миналото", направен за Музея на историята на Варна. Сценарист на лентата е д-р Олег Бенов, а снимковият материал е подбран от Християн Облаков. Видеомонтажът е поверен на Красимир Янев. Филмът е изработен преди две години в студио "Палас", по повод 100-годишнината от потъването на "Титаник". Само преди ден той бе прожектиран в Музеят за история на Варна, като част инициативата "Нощ в музея".