Градът стяга маскарадните игри, чака и гости от чужбина

Международният фестивал на кукерските и маскарадни игри "Кукове" организира в Раковски местната община. Той е вторият по големина след Международния фестивал на маскарадните игри "Сурва" в Перник и ще се проведе за 15-ти път, съобщиха от градската управа. "Кукове" започва в 18 часа на 13 февруари в читалище "Св. св. Кирил и Методий" в Раковски и продължава от 10,30 часа на другия ден в центъра на квартал "Секирово". Ще свири Виевската фолклорна група с ръководител Емил Узунски, съобщиха от общината.
Фестивалът се организира ежегодно в петъка и съботата преди Великденските заговезни и е едно от най-колоритните събития в общината. Обичаят е свързан с "хамкането на халвата". Фестът се заражда спонтанно от група младежи, които участват в танцовия състав при читалище "Св.св.Кирил и Методий" в Раковски. През 1995 г. те организират кукерско шоу в центъра на града, спазвайки традициите на предците си, които обикаляли по домовете. През 2000 г. се организира първият регионален фестивал на маскарадните игри като финансирането му е поето изцяло от градския бюджет.
Две години по-късно след финансиран от Министерството на културата проект на НЧ "Св.св.Кирил и Методий" , фестивалът прераства в национален, а от 2003 г. има международен статут. Община Раковски е член на Федерацията на европейските карнавални градове. Традиционно участниците в "Кукове" са около 2000 души от цяла България и гости от Румъния, Словения, Сърбия, Македония, Ирландия, Гърция.