Автомобилът навърши 130 години

Жалко за човека, тази налудничава идея ще го съсипе и разори", шушукат съседите на Карл Бенц, когато през лятото на 1886 г. той извежда жена си Берта на разходка по улиците на Манхайм по случай нейния рожден ден с един тропащ и димящ моторизиран файтон. Въпросната "налудничава идея" на германския изобретател дава на човечеството най-масовото средство за придвижване, пише "Труд". Инженер Бенц влиза в историята като бащата на автомобила, който тези дни навърши 130 години. За рождена дата се приема 29 януари 1886 година - денят, когато компанията "Бенц & ко" получава патент № 37 435 за моторизираната си триколка с едноцилиндров двигател с мощност 0,9 конски сили. Тази преустроена каляска е регистрирана в патентното ведомство в Берлин като "превозно средство с газов двигател" и документът се смята за "свидетелството за раждане" на първия автомобил.

По онова време обаче целокупното население гледа с ужас на "налудничавата идея" на механик Бенц да замени конете в каруцата с шумното и миризливо изобретение, което нарича двигател. Един от собствените му синове възкликва: "По-добре да си стоя вкъщи, отколкото да се придвижвам с тази смърдяща кутия." Децата на конструктора и съпругата му Берта играят съществена роля при създаването и популяризирането на автомобила, понеже той получава забрана да излиза по улиците и да плаши народа с техническото си чудо. Затова на седалката се настанява фрау Бенц, която смело продава бижутата си, за да финансира "налудничавата идея" на своя изправен пред разорение мъж. Преданата дама е шофьорът в първото дълго автомобилно пътуване по 106-километровата отсечка от Манхайм до Пфорцхайм, където отива тайно от съпруга си да навести своята майка и да популяризира изобретението.

Придружават я синовете Ойген и Рихард. Те слизат и бутат по стръмните участъци немощното си превозно средство. Пътешествието започва и завършва по тъмно, като минава през различни перипетии, в които женската практичност на находчивата Берта дава допълнителен тласък за развитието на автомобила. Аптеката в попътното градче Вислох се превръща в първата бензиностанция, тъй като оттам шофьорката купува средството за почистване лигроин, с което пълни пресъхналия резервоар. Обущарница и ковачница стават първите автосервизи. Там по идея на Берта обущарят облицова с кожа изтърканите спирачни накладки, а ковачът опъва разтегнатата верига. Когато се запушил един от маркучите за подаване на гориво, дамата сама го прочистила с фибата си, а с ластика от жартиера изолирала оголен проводник. Накрая фрау Бенц информирала съпруга си с телеграма, че е пристигнала. И после лично му казала какво да промени, за да се движи изобретението му по-добре.